《eureporter.co》12月6日报道，在鲁门·拉德夫再次当选保加利亚总统后，令西方感到担忧的是其与俄罗斯的密切联系。在保加利亚，总统扮演着举足轻重的礼仪角色，但也为影响公众舆论提供了一个坚实的平台，尤其是在外交政策领域。

2017年2月，拉德夫谴责并呼吁终止欧盟对俄罗斯的制裁，同时将俄罗斯吞并克里米亚的行为描述为“违反国际法”。拉德夫也是唯一一位出席埃尔多安就职典礼的欧盟国家元首，称他的指责不是由欧盟委员会或保加利亚政府授予的，而是由保加利亚人民授予的。2019年，他谴责欧盟承认委内瑞拉反对派势力。拉德夫进一步批评欧盟承认瓜伊多，敦促本国和欧盟保持中立，不要承认瓜伊多，因为他认为这种承认只会加剧委内瑞拉的危机。

在连任前的总统辩论中，拉德夫称克里米亚“是俄罗斯的”，并呼吁布鲁塞尔恢复与俄罗斯的对话，认为西方对莫斯科的制裁没有奏效，他承诺与北约盟国保持密切联系，但也呼吁与俄罗斯建立务实关系。

美国驻保加利亚大使馆发布的声明中，对拉德夫将克里米亚称为“俄罗斯的”深表关切。声明中写道：“美国、G7、欧盟和北约的立场都非常明确和一致，尽管俄罗斯企图吞并并持续占领克里米亚，但克里米亚仍然是乌克兰的。”拉德夫对克里米亚的评论引发了乌克兰的抗议和国内反对者的强烈批评。

GLOBSEC政策研究所的一项研究表明，保加利亚是最容易受到俄罗斯和中国影响的国家之一。根据由美国国务院全球参与中心支持的为期两年的项目，分析了八个容易受外国影响的国家/地区：保加利亚、捷克共和国、匈牙利、黑山、北马其顿、罗马尼亚、塞尔维亚和斯洛伐克。其中，塞尔维亚最容易受到俄罗斯和中国的影响，得到66（满分100），第二的是匈牙利，得到43，第三是保加利亚，得到36，其次是黑山（33）、捷克共和国（28）、斯洛伐克（26）、北马其顿共和国（25）和罗马尼亚（18）。“我们评估的国家来自中欧、东欧和西巴尔干地区。其中，捷克共和国和罗马尼亚是最具弹性的。”GLOBSEC民主中心负责人多米尼卡·哈伊杜（DominikaHajdu）说，中国一再试图增加其在西巴尔干地区尚未执行欧盟法律的国家增加影响力，甚至试图在一些欧盟成员国获得各种资源。例如，中国最近的行动凸显了将比雷埃夫斯港（希腊）和扎达尔港（克罗地亚）转变为中国与欧洲贸易枢纽的兴趣。为此，双方签署了在布达佩斯和贝尔格莱德之间建设一条连接比雷埃夫斯港的高速铁路的协议，从而巩固了中国产品进入欧洲的通道。

研究显示，中国在该地区的影响力越来越大，俄罗斯的影响力在更广泛的地区更为普遍，而中国则是一个有可能破坏该地区政治社会制度的因素。例如，在西巴尔干地区，俄罗斯更有兴趣破坏那里的欧盟-北约一体化进程。