新西兰统计局8月6日发布的数据显示，该国第二季度失业率升至5.2%。这一结果不仅印证了劳动力市场持续疲软的态势，更对新西兰央行的降息预期产生了显著影响。

从具体数据来看，第二季度新西兰就业人数环比下降0.1%，失业人数则从第一季度的15.6万人增至15.8万人。新西兰统计局特别指出，过去几年劳动力市场的放缓趋势明显，自2022年第二季度以来，失业率已累计上升1.9个百分点，劳动力市场的疲态在长期数据中得到了清晰体现。

更值得关注的是，作为衡量劳动力市场闲置程度的综合性指标，新西兰第二季度劳动力利用不足率升至12.8%，分别高于第一季度的12.4%和去年同期的11.9%。该指标涵盖失业、就业不足以及潜在劳动力等多个维度，其持续走高表明劳动力资源未被充分利用的问题正在不断加剧，这也从更深层次反映了劳动力市场的疲软。

此次第二季度失业率的上升，尤其是就业人数环比下降0.1%的表现，与新西兰央行5月发布的预测形成了鲜明对比。当时，新西兰央行预计第二季度失业率为5.2%，就业人数增长0.2%。实际数据与预期的偏差，清晰地显示出新西兰劳动力市场的疲软程度超出了该国央行的预判，这也让市场对新西兰央行的货币政策立场产生了新的预期。

针对这一情况，新西兰ASB银行分析师指出，最新的就业数据表明新西兰劳动力市场持续承压，而进一步的宽松政策将有助于为劳动力市场注入活力，促进就业岗位的创造，从而缓解当前的市场压力。

回顾新西兰央行的货币政策轨迹，自2024年8月起，该行开启了此轮降息周期。在此后的货币政策会议上，新西兰央行连续6次下调利率，累计降息达225个基点。而在7月9日的货币政策会议上，新西兰央行作出重要决策，将基准利率维持在3.25%，这是自开启降息周期以来，首次暂停降息举措。新西兰央行指出，在经历了近一年的不间断降息之后，其将等待更多信息和数据。

展望未来，新西兰央行在货币政策调整上仍面临艰难抉择。若选择维持利率不变，可能无法及时缓解经济下行压力，进而导致劳动力市场进一步恶化，甚至引发更广泛的经济衰退；若选择降息，固然能在短期内刺激消费和投资，缓解企业经营压力，带动就业改善，但也须警惕降息可能引发的通胀反弹等副作用。不过，此次就业数据公布后，市场普遍预计，在即将召开的8月货币政策会议上，新西兰央行可能会释放更为“鸽派”的信号，甚至可能进一步降息，以应对劳动力市场的疲软态势。