巴拿马劳动和就业发展部（Mitradel）部长多丽丝·萨帕塔（Doris Zapata）预计，受新冠疫情影响，截至年底，国内失业率或达25％，非正规就业率则将升至55%。 

西班牙埃菲社（EFE）报道，8月18日，巴拿马劳动和就业发展部与巴拿马咨询师协会（CAPACO）联手召开了一场名为“2020年经济复苏的优先事项”的在线论坛。萨帕塔在论坛上透露，按照劳动和就业发展部劳动力市场观察站的预测，2020年失业率将在20％至25％之间，意味着46万至57万失业人口。萨帕塔称，这组数字“令人感到惶恐”，巴拿马的国家经济将因此承受巨大冲击。 

另一方面，官方数据显示，新冠病毒大流行之前，巴拿马约有71.6万非正规就业人口，疫情将导致此类人口再增7.1万，非正规就业率将达55％。对此，萨帕塔指出，想要解决非正规就业问题，有必要发动一场社会对话。 

自3月中旬政府因新冠疫情宣布国家进入“紧急状态”以来，巴拿马经济开始陷入“半瘫痪”。为重新激活经济，在病例增长趋势尚未受控的情况下，当局仍决定推行复工复产。5月中旬至6月初，工业、渔业、金融业、技术服务业纷纷“解冻”，美容院、理发店和零售贸易也于8月17日起重新开放。 

社会救济方面，巴拿马政府按月向每名失业者发放100美元的救济金。然而，有人批评该政策落实情况差，且金额太少，无法满足家庭基本需求。另外，工会组织指责巴拿马当局在恢复经济方面缺乏紧迫性和实现目标的明确途径。 

作为一个拥有420万人口，经济主要依赖服务业的国家，疫情爆发之前的巴拿马，失业率和非正规就业率本就高达7.1％和45％，且经济增长率于2019年跌至10年内最低，仅为3％。当局预测，作为疫情引发的后果，2020年巴拿马的国内生产总值（GDP）将较去年减少9％。 

截至论坛召开当日，巴拿马新冠病毒感染者累计82543人，死亡病例累计1788人。