2022年3月7日-28日，国际货币基金组织派代表团与莱索托当局及相关公共、私营部门举行虚拟会议，重点就莱经济和财政状况进行调研。近日，代表团发表了此次会议的总结声明。据了解，该声明仅为代表团的初步结论，工作人员随后将准备正式报告，经管理层批准后提交国际货币基金组织执董会讨论和决定。总结声明主要内容如下：

2020年以来，莱索托持续遭受新冠疫情、南部非洲关税同盟（SACU）收入下降以及气候冲击三重打击。尽管政府已经采取了相关缓解措施，但由此产生的财政和外部压力再次暴露了当前经济模式的脆弱。莱亟需通过经济多样化和巩固公共财政，保持财政和债务的可持续性。与此同时，广泛的结构性改革对于支持后疫情时期的经济复苏至关重要。

早在2016年，莱经济就已出现停滞。不仅财政政策效果有限，私营部门的发展和创造就业机会也受制于高额的信贷成本、技能错配以及法律、争端解决、破产解决和产权等体系的落后。总体上看，莱增长前景仍然低迷。新一轮疫情和外部环境冲击将进一步推迟大型基础设施项目，削弱投资者信心。经济活动中断、失业率上升以及收入损失亦会造成社会动荡。

在此情况下，财政整顿对于减少失衡和重塑财政空间格外关键，这将有助于保护弱势群体，为复苏提供资金，并减轻外部冲击。近年来，大量的支出并没有实现经济的明显增长。政府应通过财政整顿削减低效生产性支出，将重点放在更有效和目标明确的支出、有利于增长的投资和收入管理上，进而缓解下行压力。同时，还应努力控制经常性支出，缩减非生产性资本支出，以确保财政的可持续性并保持宏观经济稳定。此外，尽管在稳定的个人所得税、增值税和水资源使用费收入的带动下，国内收入表现强劲，但莱仍需利用所有机会扩大税基、完善税收管理并提高税收合规性，以实现资源使用效率最大化，减轻SACU收入的波动性影响。为实现有效的财政整顿，政府需要实施强有力的公共财政管理，确保监督和问责机制，进而避免腐败。改善财政部的预算流程、采购和国库业务，对于加强财政管理至关重要。严格的支出控制、透明和协调良好的预算流程、对国有企业的有力监督以及集中管理政府账户都有助于避免欺诈事件，最大限度地减少财政风险，防止超支和拖欠。

扩大市场亟需的融资渠道，特别是针对中小微企业的资金扶持，是促进经济发展和私营部门增长的有利因素之一。外资银行大多资本充足，流动性强，但在中介信贷尤其是中小微企业信贷中作用有限。为此，政府应继续改善信贷基础设施，支持当地资本市场发展，并通过促进数字金融服务扩大金融准入和包容性，提高金融水平。此外，稳定和监管良好的商业环境能够有力推动由私营部门主导的可持续增长。莱可通过建立商业标准、制定能够促进开放竞争的外资法、实施数字认证系统、增加私营部门对国有企业的参与以及加强法治等进行改革。

作为一个小型开放经济体，莱增长主要依赖于少数几个拥有优惠市场准入的部门，通过实施聚焦于治理、教育、基础设施和消除贸易壁垒的强劲政策，进而提高产业竞争力和多样化十分必要。相关政策包括支持人力资本发展以缩小技能差距，推动企业向价值链上游发展，以及加大基础设施投资。

莱应对气候冲击的能力不足，突显出抗冲击基础设施建设的重要性。采取措施改良灌溉系统、防止土壤退化、推广气候智能型耕种方式，均有助于提高农业韧性。

尽管已经取得了积极进展，但莱仍然存在较为严重的性别不平等问题，消除这种不平等可以促进增长。目前，女性劳动力仍然集中在非正规、低技能和接触密集型部门，这些部门在疫情期间受到的打击最为严重。此外，一些歧视性的性别规定也限制了妇女获得资金、土地和就业的机会，更好的带薪育儿假政策、降低女性辍学率措施以及改善女性健康状况，都有助于纠正目前的不平衡状况。