卢旺达《新时代报》10月18日报道，卢政府与日本软银公司（SoftBank）在2023年10月17日非洲世界移动通信大会（MWC Africa）开幕式上宣布，已成功在卢旺达领空平流层进行了先进的5G通信技术测试，实现 “全球首次来自平流层的5G连接”。

这一开创性的测试使用由太阳能供电的高空平台站（HAPS）——配备日本软银公司5G技术的平流层无人机原型机（UAV），在卢领空海拔约16.9公里的高度向地面提供了约73分钟的不间断5G连接。同时，测试团队采用在卢境内连接该5G信号与位于日本的其他团队成员进行Zoom视频通话来测试该技术的实用性和可靠性。该测试的成功标志着从平流层高空平台站向地面提供5G连接技术的可行性。

该技术本质上是在高空平流层设立一个飞行的5G热点，将地面上的人们与互联网或其他数字服务连接起来。该测试展示了5G技术在以前互联网难以触及的地区提供高速网络连接的潜力，为高速互联网扩展到非洲或其他偏远地区并弥合数字鸿沟打开了新的可能性。

报道称，该成就源于卢政府与日本软银公司之间紧密的合作伙伴关系，长期以来，他们一直在共同探讨如何利用平流层5G技术为卢农村地区提供互联网连接。未来，日本软银公司将继续与卢政府合作研究平流层5G技术的潜在用途，逐步实现技术商业化。