法国政府负责卫生和疾控事务的部长级代表瓦莱图（Frédéric Valletoux）8月18日向媒体透露，法国发生猴痘（mpox）病毒新型变种“零星病例”的“几率极高”，而且这种情况“可能很快就会出现”。

法新社报道，瓦莱图在《星期日论坛报》刊登的采访中说，鉴于猴痘病毒新变异株“分支Ib”的传播速度更快且致命性更强，世界卫生组织已经发出最高级别警报。欧洲疾病预防控制中心警告说，欧洲将在“未来几天”出现更多的输入性病例。

世卫组织总干事谭德塞14日宣布，源自刚果（金）的猴痘疫情构成“国际关注的突发公共卫生事件”。这是自2022年7月以来该组织第二次就猴痘疫情发布《国际卫生条例》所规定的最高级别警告，后于2023年5月解除警报。

瑞典于15日发现非洲以外首例“分支Ib”感染病例。这名欧洲首例感染者曾前往非洲旅行，而新型猴痘疫情最早在刚果（金）发现，其传播范围迅速扩大。

从去年9月开始，更加致命的猴痘病毒“分支I”变异株“分支Ib”在刚果（金）快速传播，并蔓延至布隆迪、肯尼亚、卢旺达和乌干达等非洲国家，现已扩散至欧洲和亚洲。

总理阿塔尔16日宣布，法国卫生系统已进入“最高警戒状态”，以应对新的猴痘疫情。截至目前，法国尚未报告发现任何“分支Ib”变种猴痘病例。

瓦莱图解释说，在过去3年中，法国约有15万人已经接种了猴痘疫苗，以应对2022年爆发的“分支II”毒株，但“目前还无法确定疫苗对新变种的有效性”。

此前，世卫组织专家们将此前在刚果盆地发现的猴痘病毒分支称为“分支I”，将西非分支称为“分支II”。后者又分为IIa和IIb两个亚分支，其中IIb是2022年疫情中主要传播的变种。

瓦莱图说：“我们目前拥有充足的疫苗储备，能够做出适当的应对。我们的储备量多于2022年。如果有需要，我们可以迅速采购更多疫苗。”

瓦莱图还表示：“我们将继续进行疫苗接种”，但仍然仅限于“最高危人群”。同时，卫生当局还将“在每次航班起飞和到达时提醒有过疫区旅行史的人”。

瓦莱图还补充，应通过“相关协会和网络”对“暴露风险最高的群体”进行风险教育，但他认为，猴痘病毒传播方式和感染途径与新冠病毒完全不同，应该向公众作出澄清。